Comment fonctionne un four à chaleur tournante ?

On entend souvent parler de chaleur tournante pour les fours, qu’ils soient encastrables ou intégrés à une cuisinière. Mais qu’est-ce que la chaleur tournante ? Nous allons voir que c’est à la fois une notion précise, mais mal utilisée par les constructeurs. Elle regroupe en réalité deux technologies distinctes et bien différentes.

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Principe de la chaleur tournante

La chaleur tournante est obtenue par l’ajout d’un ventilateur sur la paroi arrière du four électrique. Celui-ci permet de brasser l’air chaud à l’intérieur du four et de mieux répartir la chaleur de façon uniforme dans l’ensemble du four. La chaleur pénètre ainsi mieux dans vos plats et ne reste pas simplement sur les parois.

Ce ventilateur vient en réalité s’ajouter aux résistances classiques de sole (partie basse) et de voûte (partie haute), contenues dans un four à convection naturelle.

Mais là ou le terme est ambigu, c’est qu’il existe deux types de fours à chaleur tournante :

• Chaleur brassée : C’est le système que nous venons de décrire. Le ventilateur est situé sur la paroi du fond tandis que les résistances se trouvent, selon les termes consacrés, « en voûte » et « en sole » (c’est-à-dire en haut et en bas du four). On peut donc dire que Chaleur brassée = Convection naturelle + ventilateur.

• Chaleur pulsée : Ce système reprend le même que celui de l’air brassé, mais en ajoutant une résistance en plus devant le ventilateur. Ceci a pour effet de ne pas brasser que la chaleur venant du haut et du bas du four, mais également d’en envoyer directement sur votre plat.

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Le four à chaleur tournante est alimenté soit par le gaz, soit par l’électricité. Ce type de four consomme environ 1 kwh (0,15 euros par heure d’utilisation) et le temps de préchauffage est très largement réduit par rapport à un four classique. (En savoir plus sur la consommation électrique d’un four). Les fours à chaleur tournante ont des dimensions standards ou des volumes plus grands de four.

Avantages et inconvénients

La chaleur tournante (également désignée sous le nom de « convection forcée » – par opposition au terme « convection naturelle »), permet tout d’abord, une cuisson plus homogène des aliments, et surtout une meilleure cuisson à l’intérieur de vos plats. Prenons l’exemple d’un gratin, il sera mieux cuit à l’intérieur et grillé de la même façon sur le dessus, qu’avec un four à convection naturelle.

En revanche, ces fours sont peu discrets en raison du bruit émis par la turbine. La chaleur tournante permet néanmoins une montée en température très rapide, et représente un gain de temps non négligeable pour les utilisateurs.

Enfin, la chaleur tournante est un peu plus chère que la convection naturelle, mais les prix restent toutefois abordables : les fours à chaleur brassée commencent à 229 euros, et ceux à chaleur pulsée à partir de 399 euros.

Attention : les constructeurs abusent de temps en temps de ce terme pour désigner des fours avec plusieurs modes de cuisson sans comporter pourtant de ventilateur. Ce n’est pas à notre sens, la vraie définition d’une chaleur tournante, qui reste conditionnée par le ventilateur.

Comment nettoyer son four à chaleur tournante ?

Le four à chaleur tournante, tout comme le four traditionnel, peut se nettoyer à la main ou se nettoyer automatiquement en utilisant par exemple les fonctions pyrolyse ou catalyse.

Ces fours auto-nettoyants sont plus chers que les fours qui n’ont pas cette fonctionnalité. Ce mode de nettoyage est possible uniquement grâce aux matériaux utilisés sur les parois du four, accompagné d’une forte montée en température.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les modes de nettoyage des fours, nous avons réalisé deux explications ici :

• Les 5 modes de nettoyage des fours
• Four catalyse ou pyrolyse : Comment choisir ?